Le drame s'invite dès les premières pages.
"LES FAMILLES DYSFONCTIONNELLES SE RESSEMBLENT toutes." écrit
Skyler Rampike, le frère de Bliss.
La traductrice précise que "Rampike" suggère "un arbre mort pour avoir été frappé par la foudre"...D'une certaine façon la famille foudroyée ne se relèvera pas de ce drame. Skyler,devenu junkie assommé par les médocs, se détruit de pensions en lycées privés, Betsey la mère, s'abîme dans les shows télévisés de bas étage, Bix, le père, s'alcoolise en continuant de séduire/consommer(!) toutes les femmes qu'il croise...
Dans ce roman de Joyce Caroll Oates, les notes de bas de pages, les insertions, les juxtapositions d'adjectifs multiples foisonnent pour préciser les faits, les sensations, les interrogations en quête de vérité.
Car est-ce vraiment le pédophile arrêté -puis incarcéré et qui avouera son crime- qui a tué Bliss alias Edna-Louise?
Un extrait? Skyler tente de se rendre en voiture jusqu'à une banlieue où habite sa mère:
"...Et englué soudain dans un encombrement se mouvant avec le péristaltisme paresseux d'un colon obstrué il n'avançait plus qu'à 10 kilomètres à l'heure. Au-dessus de lui un ciel asphyxié par des nuages-tumeurs distendus/décolorés. Un amas de cumulus lourds de pluie, de nuages-étrons en panache de bombe H. Comment était-il possible que Skyler qui tenait tant à arriver à Spring Hollow, eût raté le pont Georges Washington? Comment était-il possible de "rater" un ouvrage aussi monumental/magistral que le pont Georges Washington?"
Est-ce Skyler qui parle? Est-ce Bliss? Est-ce Joyce? La romancière se rappelle à notre souvenir:
"Skyler ne sait pas tout ce que savent ses cellules grises ; et vous qui êtes les lecteurs de Skyler, ne pouvez savoir que ce que Skyler choisit de vous dire. Bien que je sois vraisemblablement "l'auteur"...je ne sais moi aussi que ce que Skyler peut me dire."
Oates nous balade, nous perd, nous retrouve, à sa guise, elle sème un doute, elle souligne une imprécision, redonne la parole à Skyler qui lui-même...
